コートサイドのボードウォークに座りながら
朝日／白鳥のアップの様子を眺めていると
サササッという感じで走って来た男子選手がいた。
「長谷川と申します！宜しくお願いします」
「あ、針谷です、宜しく。
『長谷川』と言えば、
森川と去年ワールドツアーに出た長谷川君？」
「そうです！」
「いま大学生？」
「いや、卒業して2年目です」
「ぴあカップとかには出ていたんだね」
「そうです」
「いまどうしてるの？」
「アルバイトをしながらビーチバレーやってます」
という会話を交わした後、朝日／白鳥の練習相手を青木晋平としていた。
朝日／白鳥の練習後、皆で昼飯に行った時にもいろいろ話しをした。
「直近の目標は？」
「目の前の目標は全部の大会で本戦で戦いたいです。
朝日／白鳥ペアとは今日は練習でしたけれど
本番の試合でもぜひ戦ってみたいです」
「もう少し長いスパンでの目標は？」
「ビーチバレー始めたのはロンド ンと次のオリンピックを
目指してやってこうと思ったからなので、
大きな目標は オリンピックに出場して戦っていくということです」
「森川とワールドツアーに出てみて感想は？」
「今まで外国人ともやったことなかったし、
全く違う環境でやれて楽しかったです」
「出たのはどの大会？」
「クロアチアとポルトガルです」
「どうだった？」
「朝日／白鳥、西村／渡辺が
本気で外国のチームと戦っているのを見ることができました。
クロアチア大会での朝日／白鳥対スイスの試合は
今まで見たことないテンションで朝日／白鳥がやってるのを見て、
こういう気持ちで世界と戦っているんだなと感じました」
僕を見つけてすぐに挨拶にすっ飛んで来たのは
青木晋平のアドバイスがあってのことだそうだが
先輩の話を聞いてすぐ行動に移す素直なところも含めて
将来を期待できる新鮮で元気なビーチバリヤーという感じ。
長谷川 徳海（はせがわ よしうみ）
1984年8月23日、新潟県生まれ、23歳、
どうぞ皆さんお忘れなく。
（UPDATE 3577 針谷 和昌）