この日の席はセンターとライトの中間で
センター寄りの外野席。
唯一のノンアルコールシートのエリア。
左斜め前にはライトで守備しているイチロー。
隣に座っているのは親子。
夫婦と大きめの娘と２人の小さな息子の５人。
旦那は消防士で家族で年に15〜16回くらい
マリナーズの応援に来るそうだ。
「イチローの立っている周りの芝だけ
四角い範囲で新しいでしょう。
あれはイチローが守備中にストレッチしたりして
よく動いているのであそこだけ芝が痛んで
何回も張り替えているから」
奥さんがそんな話をしてくれた。
確かにイチローが位置する周りの５m四方ぐらいの芝が
周りとは色や芝目が違っている。
そう言われて改めてイチローに注目していて分かったが
イチローは打者によって守備位置を変えない。
左打者でも右打者でも強打者でも巧打者でも
いつも同じところに立っている。
そして打つ直前にも特に構え直したりしない。
客席にはもっと多くの日本人が来ているのではと予想していたが
３試合ともそれ程でもなかった。
１人で来ている日本人が珍しいのか気を遣ってくれたのか
３試合目も隣に座った夫婦の奥さんから声を掛けられた。
地元の人たちはだいたい夫婦かカップルか家族で応援に来ている。
この日は２階の３塁側レフト寄りの席。
打席からはかなり遠いが
隣の旦那さんは本格的なカメラで
マルチネスの最後の姿を写真におさめている。
右目でカメラを覗き込み
しきりに左目をふいていた。
イチローが262本目を打つと右に座る僕が目をふき
マルチネスが最後の打席に入ると左の彼が目をふき....。
この球場では誰もが野球だけを見ている。
そのことが野球をまた更に引き立てている。
（UPDATE 2714 針谷 和昌）