名物「イチロール（Ichiroll）」
トロのすり身とキュウリの巻き物、ニンニク味もついていた
大変なことになってきたと僕はホテルで１人緊張していた。
どうしても今年の今のイチローが見たいと
はるばるやってきたシアトル。
残るセーフコフィールドでの３試合のチケットの手配も済み
今日イチローがタイ記録や新記録を達成していても構わない
それだったらこれから見る３試合で打つヒットはすべて新記録だから
と思いながら見たスポーツニュース（ESPN）。
ところがイチローは今日の試合では１安打という結果で
メジャーリーグ記録の257安打まで
あと１のところでシアトルに帰って来る。
こんなプレゼントをくれたのは野球の神様？
◆10.1
一昨々日シアトルに行こうと決め急に頼んだのにも関わらず
チケットもホテルも準備万端整えて空港に迎えにまで来てくれた友人
それが昔やったバドワイザービーチバレーの責任者だったJaimeさんだ。
ここんところずっと霧が出てて天気が悪かったけれど
今日は久々の快晴で良かったねと喜んでくれた
（このまま３日間快晴が続き、帰る日にまた霧が出て来た）。
その彼女と彼女の２歳の息子とフェリー降り場で別れ
そこから歩いてセーフコフィールドへ。
昨日スタジアムツアーに参加するために既に来ていたので
スタジアムへの道や位置関係はすっかり頭に入っている。
スタジアムへ入るともう打撃練習は終わっていた。
ネット裏のシートに座り
これから行われることを想像しただけで
体が震えて来るような感じ。
想像を繰り返して何度もジーンとしているうちに
試合前のセレモニーが始まってBBWAA（野球記者協会だと思う）選出の
マリナーズベストプレーヤーに選ばれたイチローが登場。
そこからもうスタンドのファンは総立ち。
１回の表が終わりイチローが打席に向かうと再び総立ち。
どこに打つかはわからないけどヒット以外は想像できない雰囲気を
この時のイチローは（そして次もその次の打席でも）醸し出していた。
三塁側へのファール、バックネットへのファールの後
イチローが打った打球がワンバウンドしてサードの頭を越えた瞬間
スタジアム中が大騒ぎ、喜び爆発。
いきなりのタイ記録達成に
花火が上がり記念のベースが取られボールも保管され
そしてようやくイチローがヘルメットを取ってファンの大声援に応えた。
あっと言う間に回って来た第２打席。
打球がショートの横を抜けて行った瞬間、
スタンドでは皆飛び上がって喜び
再び花火、場内騒然状態が続く。
前の席のカップルが喜びのキスを交わしている。
拍手、音楽、大歓声そして
チームメート全員が１塁のイチローに駆け寄るシーンにはジーンと来て.....。
５分以上の中断にもかかわらず
ここから７番まで（確か）連続ヒット。
イチローの勢いがチームメートに乗り移った。
第３打席の当たりがいちばん良かった。
センター奥へライナーが伸びる。
今度はこれをレンジャースのニックスが
信じられないファインプレーでキャッチ。
これが抜けていればこの日の勢いからして
イチローはきっと今期５度目の５安打をしていたと思う
（そうするとそれも大リーグ新記録だった）。
それほど惜しかったしスタンド中から溜め息が漏れたが
センターから帰って来るニックスに大きな拍手があったのが意外でもあるし
それがアメリカらしいところなんだ、とも思う。
次の打席の内野安打＝新記録更新にも大騒ぎ。
とにかくイチローの打席は全員が立って拍手で迎え
ヒットが出る度に興奮の坩堝に。
最後の打席はボール、ストライク、ボール、ボール、ストライクの後
イチローが自信を持って見のがした様に見えた球を
ストライクと判定した球審に
スタンド中から大ブーイングが起こった。
257、258、259の証人は約45,000人。
その中の１人になれた幸運に言葉がない。
◆10.2
試合前にイチローの新記録達成を祝うセレモニーがあって
またこの日はファン感謝デーでもあった。
260本目を目撃。
エドガー・マルチネスの引退セレモニーは１時間以上も行われた。
◆10.3
キッズ感謝デー。
261、262本目を目撃。
スタンドは新記録が出る度に待ってましたとばかりの大騒ぎ。
みな同じものを待っていたんだとイチローが打つとわかる。
同じ意識を共有していることが心地よい。
この日まで３日間快晴。
帰る日にはまた霧が出ていて
そういう面でも体調面でもとにかくすべてが
良い方へ良い方へと進んだ。
野球用語で言えば「パーフェクトゲーム」である。
（UPDATE 2713 針谷 和昌）